In China zuhören, für die Welt gestalten

Am 1. Januar 2024 wurde Michael Baitinger offiziell CEO und Präsident der Dürr Paintshop Systems Engineering (Shanghai) Co. Ltd. Nur wenige Monate später sind die nahegelegenen Besprechungsräume von lebhaften Diskussionen und Gelächter erfüllt – Chinesisch und Englisch fließen dabei mühelos ineinander. Mit einem Dolmetscher an seiner Seite und dem beharrlichen Willen, die chinesische Sprache selbst zu erlernen, schreibt dieser CEO ein neues Kapitel in China. Und er tut das auf die direkteste und zugleich wirkungsvollste Weise: indem er zuhört.

2008 wurde er zum Senior Manager of Mechanical Engineering for Booths and Ovens befördert – und begann, sich intensiv mit der Koordination komplexer Projekte auseinanderzusetzen. Der Schritt vom operativen Macher zum Manager schärfte sein Verständnis für die eigentliche Aufgabe von Führung: ein Team zu befähigen, gemeinsam erfolgreich zu sein. Sieben Jahre später erweiterte sein Einsatz in Mexiko diese Perspektive entscheidend. Dort lernte er, in einem multikulturellen Umfeld Konsens zu schaffen, Brücken zu bauen und Teams zusammenzuführen. Als er 2018 als Operational Director für den Bereich Service nach Deutschland zurückkehrte, rückte „Service“ in den Mittelpunkt seiner Führungsphilosophie – verstanden als konsequente Ausrichtung auf Kundenbedürfnisse und als gleichzeitige Förderung von Unternehmenszielen und Teamentwicklung.

Von Deutschland über Mexiko zurück nach Europa: Jede Station erweiterte seinen Blick. „Wenn man sich darauf konzentriert, echten Mehrwert zu schaffen, statt einem Titel hinterherzulaufen, entsteht Verantwortung ganz natürlich“, fasst er zusammen.

„Innovation liegt in unserer DNA“, sagte Michael Baitinger bei der Präsentation der „Lackieranlage der Zukunft“ während des Open House 2024 in Shanghai. Diese Haltung prägt auch sein Führungsverständnis. Seine Neugier für Technologie hat er sich über die Jahre bewahrt – und übersetzt sie konsequent in Managementpraxis: von der gezielten Förderung des von Dürr entwickelten KI Systems bis hin zur persönlichen Auseinandersetzung mit neuen Technologien, etwa dem Erlernen der Drohnensteuerung.

„Neugierig zu bleiben ist die Quelle von Innovation“, sagt er und hält dabei einen Drohnen Controller in der Hand. „Habt keine Angst vor Fehlern. Nur wer den Mut hat, Dinge auszuprobieren, kann echte Durchbrüche erzielen.“ 
Während sich die deutsche Forschung und Entwicklung auf Flexibilität, Zuverlässigkeit und langfristige Leistungsfähigkeit konzentriert, setzt das Team in China andere Akzente: Lokalisierung und Geschwindigkeit stehen hier im Vordergrund. Getrieben von den hohen Anforderungen chinesischer Automobilhersteller an kurze Innovationszyklen hat das Team in Shanghai die Anpassungszeiten von Produktionslinien von mehreren Monaten auf wenige Wochen verkürzt. Gleichzeitig treibt das Forschungs- und Entwicklungszentrum in Shanghai die lokalisierte Weiterentwicklung zentraler Technologien voran – und stellt so sicher, dass globale Innovationen schnell an den chinesischen Markt angepasst werden.

Von diesem neuen Ausgangspunkt aus treibt Michael Baitinger die Vision „Local for Global“ mit einer klaren, umsetzungsorientierten Lokalisierungsstrategie voran. Im Mittelpunkt stehen agile, konsequent kundenorientierte Services, getragen von einem tiefen Verständnis der spezifischen Anforderungen des chinesischen Marktes. Entscheidend dafür sind lokal verankerte Forschung und Entwicklung sowie Innovationen, die globale Technologie mit regionalem Know-how verbinden – und so wirklich wettbewerbsfähige Lösungen ermöglichen

Durch den gezielten Ausbau seiner Präsenz in China stärkt Dürr China nicht nur seine lokalen Servicekompetenzen, sondern bringt bewährte Technologien und Erfahrungen systematisch in das globale Netzwerk ein. Gleichzeitig begleitet das Unternehmen chinesische Automobilhersteller kontinuierlich auf ihrem Weg in internationale Märkte.